Глава 10

Луна Лавгуд

У Гарри были кошмарные сновидения. Его родители то появлялись, то исчезали, не произнося ни слова; миссис Уизли рыдала над мертвым телом Кричера, которое охраняли Рон и Гермиона, с коронами на головах, и вновь, и вновь Гарри бродил по коридору, в конце которого была запертая дверь. Он внезапно проснулся от колющей боли в шраме и удивился, что Рон уже оделся и говорит ему:
 - Лучше поторопись, а то мама мечется, как подстреленная, она говорит, что мы опоздаем на поезд.

В доме царил страшный беспорядок. Пока Гарри с бешеной скоростью одевался, Фред и Джордж заколдовали свои дорожные сундуки, чтобы они сами слетели с лестницы, дабы не нести их, а те в итоге врезались прямо в Джинни и столкнули её вниз с двух пролетов лестницы в гостиную; миссис Блэк и миссис Уизли пронзительно кричали высокими голосами:
"ВЫ МОГЛИ ЕЁ СЕРЬЁЗНО ПОРАНИТЬ, ИДИОТЫ!"
"НЕГОДНЫЕ ПОЛУКРОВКИ, ЗАПЯТНАВШИЕ ДОМ МОЕГО ОТЦА!"
В комнату, когда  Гарри натягивал свои кроссовки, влетела раскрасневшаяся Гермиона. В руках она держала извивающегося Косолапсуса, а на ее плече крутила головой Хедвиг.
"Мама с отцом только что прислали Хедвиг обратно". 
Сова неторопливо взмахнула крыльями и уселась на верхушке своей клетки. 
"Ну что, уже готов?"
"Почти. С Джинни все в порядке?" - спросил Гарри, надевая очки на нос. 
"Миссис Уизли помогла ей прийти в себя, - сказала Гермиона. - Но только что Шизоглаз жаловался, что мы не можем покинуть дом, пока Стургуса Подмора нет здесь, так как в противном случае охрана будет недостаточная.
"Охрана?- переспросил Гарри. - Мы должны добираться на Кинг Кросс с охраной?"
"Ты должен ехать на Кинг Кросс с охраной", - поправила Гермиона.
"Почему? - раздражённо спросил Гарри. - Я думаю, что Вольдеморт догадается залечь на дно, или ты расскажешь мне, что он собирается выпрыгнуть из-за одного из мусорных баков, чтобы попытаться прикончить меня?"
"Я не знаю, это просто то, что говорит Шизоглаз, - сказала Гермиона смущенно, глядя на свои часы, - но если мы в ближайшее время не покинем дом, то несомненно опоздаем на поезд.
"ПОЖАЛУЙСТА, НЕМЕДЛЕННО СПУСТИТЕСЬ ВНИЗ!" - прокричала миссис Уизли, Гермиона подпрыгнула, как ошпаренная, и заспешила из комнаты. Гарри схватил Хедвиг, бесцеремонно запихнул её в клетку и стал спускаться по лестнице вслед за Гермионой, волоча за собой сундук.
Портрет миссис Блэк в бешенстве орал, но никто не побеспокоился о том, чтобы задёрнуть шторы перед ним; весь шум, шедший из гостиной, так или иначе заставлял её вновь выходить из себя.
"Гарри, ты пойдешь со мной и Тонкс, - прокричала миссис Уизли под повторяющиеся визги: «Грязнокровки! Мерзавцы! Порождения грязи!» - Оставь свой сундук и сову, Аластор собирается заняться багажом... О, ради всего святого, Сириус, Дамблдор сказал - нет!"
Пока Гарри пробирался к миссис Уизли между наваленными в гостиной дорожными сундуками, за его спиной появилась черная собака, похожая на медведя.
 "О, хорошо... - проговорила миссис Уизли в отчаянии. - Хорошо, но это всё под твою ответственность".
Она рывком открыла входную дверь и зашагала под слабые сентябрьские лучи солнца. Гарри и пёс последовали за ней. Дверь захлопнулась за ними, отрезав мгновенно визги миссис Блэк.
"Где же Тонкс?" - спросил Гарри, оглядываясь, пока они спускались по каменным ступенькам, которые все, в количестве двенадцати штук, исчезли, лишь только они достигли тротуара.
"Она ждет нас неподалеку", - ответила холодно миссис Уизли, отводя глаза от пса, идущего ленивой походкой позади Гарри. 
На углу с ними поздоровалась пожилая женщина. Её вьющиеся волосы были туго стянуты, а сверху была надета мягкая фиолетовая шляпа.
«Здорово, Гарри", - сказала она, подмигивая. - "Лучше поторопиться, не правда ли, Молли?" - добавила она, сверяясь со своими часами.
"Знаю я, знаю, - простонала Миссис Уизли, ускоряя шаги, - но Шизоглаз хотел, чтобы мы дождались Стургуса... если только Артур не сможет снова достать машины в Министерстве Магии...но Фудж сейчас не одолжит ему ничего, кроме пустой чернильницы.... и как только магглы могут путешествовать без помощи магии."
Тут большой черный пес весело залаял и начал прыгать вокруг них, то пытаясь угнаться за голубями, то гоняясь за своим хвостом. Гарри не мог удержаться, чтоб не засмеяться. Сириус слишком долго был взаперти. Миссис Уизли поджала губы прямо как тётушка Петуния.
Им понадобилось двадцать минут, чтобы добраться до Кинг Кросс пешком, и ничего примечательного больше не случилось, если не считать, что Сириус порядком потрепал сцепившихся котов к удовольствию Гарри.
Внутри станции они, как бы невзначай, задержались рядом с барьром, разделяющим девятую и десятую платформы, пока путь не освободился; потом каждый из них по очереди прислонился к барьеру и ввалился сквозь него на платформу 9 и 3/4, где стоял Хогвартский Экспресс, изрыгая пар напополам с копотью на платформу, усеянную отъезжающими студентами и их семьями. Гарри вдохнул хорошо знакомый запах и почувствовал, что его настроение поднялось... он действительно возвращался...
"Я надеюсь, остальные будут вовремя", - произнесла встревоженно миссис Уизли, пристально глядя на окованную железом арку, перекрывающую платформу, сквозь которую должны были появиться вновь прибывшие.
"Красивая собака, Гарри!" - сказал высокий мальчик с патлами, торчащими в разные стороны.
"Спасибо, Ли", - ответил Гарри, улыбаясь тому, как неистово Сириус размахивает своим хвостом.
"Отлично, - произнесла миссис Уизли, понижая голос,  -  а вон и Аластор с багажом, посмотри..."
В фуражке носильщика, натянутой на его разные глаза, Хмури шел, прихрамывая, под аркой, толкая перед собой тележку, нагруженную их сундуками.
"Все хорошо, - пробормотал он, обращаясь к миссис Уизли и Тонкс, - не думаю, что нас преследовали..."
Спустя несколько секунд на платформе материализовались мистер Уизли и Рон с Гермионой. Они только успели загрузить багажную тележку Хмури, как появились Фред, Джордж и Джинни с Люпином.
"Ничего серьёзного?" - прохрипел Хмури.
"Ничего", - ответил Люпин.
"Тиль сейчас докладывает Дамблдору о Стургусе, - сказал Хмури, - это второй раз на неделе, когда он не появился. Он становится таким же ненадёжным, как и Мундунгус."
"Ладно, берегите себя, - произнес Люпин, пожимая всем по кругу руки. Последним он дошел до Гарри и, похлопав его по плечу, сказал: - И ты тоже, Гарри. Будь осторожен".
"Итак, будьте тише воды, ниже травы, - сказал Хмури, тоже пожимая Гарри руку. - И не забывайте - вы все должны быть осторожны с письмами.  Если в чем-то сомневаетесь, лучше вообще не пишите об этом."
"Было приятно познакомиться со всеми вами, - сказала Тонкс, обнимая Гермиону и Джинни. - Я надеюсь, вскоре увидимся".
Раздался гудок об отправлении; студенты, которые ещё оставались на платформе, заспешили в поезд. 
"Быстрее, быстрее, - встревоженно причитала миссис Уизли, обнимая всех по очереди и, поймав Гарри вторично, сказала:  - Пиши... Будь умницей... Если ты что-то забыл, мы обязательно вышлем... А теперь -  в поезд, поспеши..."
В последний момент, огромный черный пес встал на свои задние лапы, положив передние на плечи Гарри, но миссис Уизли подтолкнула Гарри к двери поезда, прошипев: "Ради всего святого, веди себя как собака, Сириус!"
"Увидимся!" - крикнул Гарри через открытое окно, в то время, как поезд уже начал свое движение, а Рон, Гермиона и Джинни махали руками на прощание рядышком с ним. Фигуры Тонкс, Люпина, Хмури, мистера и миссис Уизли быстро удалялись, но чёрная собака все бежала вприпрыжку за окном, виляя своим хвостом; расплывающиеся вдали лица людей, стоящих на платформе, улыбались, глядя на то, как она преследует поезд; затем поезд повернул, и Сириус пропал из виду.
"Он не должен был идти с нами", - произнесла обеспокоенно Гермиона. 
"О, успокойся, - сказал Рон, - он не видел дневной свет несколько месяцев, бедняга."
"Хорошо, - сказал Фред, хлопнув в ладоши, - не будем же мы стоять здесь, болтая весь день, у нас есть одно дело, которое мы хотим обсудить с Ли. Увидимся позже", - и они с Джорджем, пройдя по коридору,  исчезли за одной из дверей направо.
Поезд набирал всё большую скорость, поэтому дома за окном мелькали очень быстро, а вскоре они свернули туда, где они стояли.
"Ну что, пойдем, поищем купе, наконец?" - спросил Гарри.
Рон и Гермиона обменялись взглядами.
"Эээ," - произнес Рон.
"Мы ... в общем, Рон и я - собирались отправиться в вагон старост", - произнесла неловко Гермиона.
Рон не глядел на Гарри; казалось, его больше интересуют ногти на его левой руке.
"А, - сказал Гарри. - Хорошо. Замечательно".
"Я не думаю, что мы должны будем находиться там всю поездку", - быстро произнесла Гермиона. - "В наших письмах говорилось, что мы только получим инструкции от глав старост, а затем будем время от времени патрулировать коридоры".
"Прекрасно", - снова сказал Гарри. - "Отлично, значит, я увижу вас позже".
"Да, конечно, - сказал Рон, бросая тревожный, бегающий взгляд на Гарри. - Мне больно уходить отсюда, я бы предпочёл... но мы должны... в общем, я имел ввиду, что мне это не нравится, я не  Перси",  - закончил он вызывающе.
"Я знаю это, " - сказал Гарри и широко улыбнулся. Но когда Гермиона и Рон потащили свои сундуки, Косолапсуса и Сычика по направлению к машинному отделению поезда, Гарри ощутил странное чувство утраты. Он ещё никогда не ездил на Хогвартском экспрессе один, без Рона.
"Пойдём, - обратилась к нему Джинни. - Если мы пошевелимся, то мы сможем занять места и для них".
"Хорошо", - ответил Гарри, поднимая клетку с Хедвиг и берясь другой рукой за ручку сундука. Они с трудом передвигались по коридору, заглядывая сквозь стеклянные двери в купе, мимо которых проходили - все они были заполнены. Гарри не мог не заметить, что многие люди таращатся на него с большим любопытством, а некоторые из них, толкают своих соседей и показывают на него пальцем. Он столкнулся с такими поведением в пяти купе подряд, и вспомнил, что «Ежедневный пророк» все лето рассказывал свои читателям о том, что он, Гарри, - лживый выскочка. Он задал себе невесёлый вопрос, неужели все люди, которые пялятся на него и шепчутся о нем, верят этим россказням.
В самом последнем вагоне они встретили Невилла Лонгботтома, приятеля Гарри, который учился с ним на пятом курсе в Гриффиндоре. Круглое лицо Невилла покраснело от усилий: он перетаскивал свой сундук и одновременно удерживал в руке сильно сопротивляющуюся жабу по кличке Тревор.
"Привет, Гарри", - сказал он, задыхаясь. - "Привет, Джинни... Везде все заполнено... Я не смог найти ни одного места..."
"О чём это ты говоришь?" - спросила Джинни, протискиваясь между Невиллом и дверью следующего купе, находившегося позади него. Вот целое купе, и здесь только Луна Лавгуд."
Невилл пробормотал что-то насчёт того, что он не хочет никого беспокоить.
"Не глупи, - сказала Джинни, улыбаясь, - с ней все в порядке".
Она проскользнула в открытую дверь и затащила внутрь свой сундук. Гарри и Невилл последовали за ней. 
"Привет, Луна, - сказала Джинни. - Ничего, если мы займём эти места?"
Девушка около окошка подняла на них взгляд. У неё были темно-русые волосы до пояса, немного растрепанные, почти бесцветные брови и глаза навыкате, придававшие ей вечно удивленный вид. Гарри мгновенно понял, почему Невилл предпочёл не заходить в это купе.  Вокруг девушки витала аура слабоумия. Об этом говорил не один факт: и волшебная палочка,  заложенная за левое ухо, по-видимому, для самозащиты, и то, что она носила ожерелье из пробок от сливочного пива, и то, что она умудрялась читать журнал вверх ногами. Её взгляд блуждал по Невиллу, а потом остановился на Гарри. Она кивнула головой.
"Спасибо", - сказала Джинни, улыбаясь ей.
Гарри и Невилл закинули три сундука на багажную полку и уселись. Луна глядела на них поверх перевернутого вверх ногами журнала, который назывался "Спорщик". Казалось, что ей не было необходимо моргать так часто, как это делают нормальные люди. Она пялилась и пялилась на Гарри, который занял место напротив неё и теперь жалел об этом.
"Хорошо провела лето, Луна?" - спросила Джинни.
"Да, - сказала задумчиво Луна, не сводя глаз с Гарри.- Да, знаешь, это было действительно увлекательно. Ты - Гарри Поттер", - добавила она.
"Я это знаю", - ответил Гарри.
Невилл хихикнул. Теперь Луна перевела свои белесые глаза на него. 
"А вот, кто ты - я не знаю".
"Я никто", - сказал поспешно Невилл.
"Нет. Ты не никто, - заметила едко Джинни. - Невилл Лонгботтом - Луна Лавгуд. Луна моя одногодка, она учится в Рейвенкло."
"Ума палата - больше нет клада", - "пропела" Луна.
Она подняла свой журнал так, чтобы не было видно её лица, и замолчала. Гарри с Невиллом обменялись удивленными взглядами. Джинни еле сдержала смешок.
Поезд с грохотом двигался вперед, унося их всё дальше от города. День стоял какой-то необычный, совершенно выбивающийся из череды нормальных дней: то вагон заливал яркий солнечный свет, то, в следующую минуту, они проезжали под зловещими свинцовыми тучами.
"Угадай, что мне подарили на день рождения?"
"Ещё один Напоминатель?" - спросил Гарри, вспоминая устройство, как бы сделанное из мрамора, которое прислала бабушка Невилла в попытке улучшить ужасную память внука.
"Нет, - сказал Невилл. - Я мог бы обойтись и тем, правда, я потерял его год назад... нет, посмотри на это..."
Рукой, не занятой удержанием Тревора мертвой хваткой, он порылся в своей школьной сумке и, после долгих поисков, наконец, вытащил нечто, по своему виду напоминающее маленький серый кактус, растущий в горшке, за исключением того, что он был покрыт вместо иголок чем-то, по виду напоминающим прыщики.
"Мимбулус мимблтониа", - гордо сказал он.
Гарри глазел на это нечто. Оно слабо пульсировало, создавая зловещее ощущение, что это больной внутренний человеческий орган.
"Он действительно очень, очень редкий, - сказал Невилл, сияя.  - Я даже не знаю, если хоть один такой экземпляр в оранжерее Хогвартса. Я не могу дождаться, чтобы показать его профессору Спраут. Мой двоюродный дедушка Элджи привез его для меня из Ассирии. Я хочу посмотреть, смогу ли я за ним ухаживать".
Гарри знал, что любимым предметом Невилла была гербология, но он не мог понять, что ждет Невилл от этого маленького, чахлого растения.
"А он... э... что-нибудь умеет делать?"- задал он вопрос.
"Множество вещей!" - гордо заявил Невилл. - "Он обладает удивительным защитным механизмом. Вот, возьми у меня Тревора..."
Он кинул жабу на колени к Гарри и достал из школьной сумки перо. Из-за журнала вновь появились вытаращенные глаза Луны Лавгуд, чтобы увидеть, что же делает Невилл. Невилл держал Мимбулус мимблтониа перед глазами, его язык высунулся между зубами; он выбрал один из прыщиков и уколол растение кончиком своего пера.
Каждый прыщик растения выбросил жидкость; её струи были вонючими и тёмно-зелёными. Они ударили в потолок, окна, забрызгали журнал Луны Лавгуд; у Джинни, которая вовремя успела закрыть лицо руками, просто появилась на голове липкая зелёная шляпа, однако у Гарри, чьи руки были заняты пытавшимся сбежать Тревором, было запачкано все лицо. А запах стоял, как будто что-то протухло.
Невилл, чьё лицо и туловище также намокли, тряс головой, чтобы освободить свои глаза от этой мерзости.
"И...извините, - сказал он, тяжело дыша. - Я никогда не пробовал этого раньше... я не представлял, что все так выйдет... не переживайте, сок-вонючка не ядовит..." - добавил он, заметно нервничая, в то время как  Гарри выплёвывал на пол куски слизи.
Именно в этот момент дверь купе плавно отворилась.
"О, привет, Гарри, - сказали нервным голосом. - Э... я не вовремя?"
Гарри протер рукой, свободной от Тревора, стекла своих очков. Очень симпатичная девушка с длинными черными волосами стояла в дверном проёме, улыбаясь ему - это была Чоу Чанг, Ловец в квиддичной команде Рейвенкло.
"О, привет",  - ответил безучастно Гарри.
"Да... - сказала Чоу. - Хорошо... я только думала поздороваться... ну, пока".
Покраснев, она закрыла дверь и удалилась. Гарри плюхнулся на своё сидение и тяжело вздохнул. Он бы предпочел, чтобы Чоу застала его сидящем в группе интересных людей, смеющимся над шуткой, которую он только что рассказал; он не хотел, чтобы его нашли сидящим в компании Невилла и Луны, сжимающим в руке лягушку, будучи мокрым от стекающего по нему вонючего сока.
"Не переживай, - сказала Джинни ободряюще. – Посмотри, мы легко сможем от этого избавиться". Она вытянула свою волшебную палочку. "Скургифай!"
Сок-вонючка исчез.
"Извините", - снова сказал Невилл тихим голосом.
Рон и Гермиона не появлялись около часа, за это время успели прокатить тележку с едой. Гарри, Джинни и Невилл уже закончили поедание тыквенного пирога и были заняты обменом карточек от Шоколадных Лягушек, когда дверь купе плавно отворилась и зашли Рон с Гермионой, сопровождаемые Косолапсусом и пронзительно кричащим в клетке Сычиком.
"Я умираю от голода", - заявил Рон, ставя клетку с Сычиком рядом с клеткой Хедвиг, выхватил у Гарри Шоколадных Лягушек и плюхнулся на сидения рядом с ним. Он разорвал упаковку, откусил голову лягушке и откинулся назад с закрытыми глазами так, как будто у него было очень утомительное утро.
"Так, в каждом колледже теперь по два старосты-пятикурсника," - сказала Гермиона, выглядевшая совершенно раздраженной, занимая свое место. - "Девочка и мальчик от каждого".
"А  угадайте, кто староста Слитерина?" - спросил Рон, всё ещё с закрытыми глазами.
"Малфой", -тотчас же ответил Гарри, будучи уверенным, что сбудутся все его худшие опасения.
"Точно", - сказал Рон с горечью в голосе, набивая остатками лягушки рот и беря следующую.
"А также эта вылитая корова Пэнси Паркинсон", - добавила зло Гермиона. - "И как только она получила должность старосты, она же толще безголового тролля".
"А кто у хаффлпаффцев?"
"Эрни Макмиллан и Ханна Эбботт", - сказал невнятно Рон.
"А Энтони Голдштейн и Падма Патил - в Рейвенкло", - продолжила Гермиона.
"Ты ходил на Рождественский Бал с Падмой Патил", - произнес невнятный голос.
Все обернулись на Луну Лавгуд, которая, не мигая, глазела на Рона поверх "Спорщика". Он проглотил всех набитых в рот лягушек.
"Да, я знаю, что ходил", - сказал он, глядя немного удивлённо.
"Ей это не очень понравилось," - проинформировала его Луна. - "Она считает, что ты обошелся с ней не очень хорошо,  так как не танцевал с ней. Я не думаю, что это так озаботило бы меня", - добавила она задумчиво, - "я не очень люблю танцевать."
Она опять спряталась за "Спорщиком". Рон несколько секунд глазел на её укрытие с открытым ртом, затем обернулся к Джинни  за хоть какими-то объяснениями, но Джинни заткнула свой  рот кулаком, пытаясь остановить смех. Рон ошеломленно потряс головой, а затем сверился с часами.
"Предполагается, что мы должны достаточно часто патрулировать коридоры", - стал он рассказывать Гарри и Невиллу, - " и мы можем наказывать учеников за плохое поведение.  Я не могу дождаться, когда же Крэбб и Гойл что-нибудь сделают".
"Ты не должен злоупотреблять своим положением, Рон!" – сказала Гермиона едко.
"Ага, конечно, потому что Малфой точно не будет им злоупотреблять!" - заметил саркастично Рон.
"Так ты собираешься докатиться до его уровня?"
"Нет, я только хочу быть уверен, что достану его дружков раньше, чем он доберется до моих."
"Рон, ради бога..."
"Пока Гойл допишет фразу, это убьет его, он же ненавидит писать, -сказал Рон счастливым голосом. Он понизил свой голос до бормотания Гойла, изобразил на лице болезненную сконцентрированность и стал изображать в воздухе, как пишет Гойл: "Я.... не.... должен... выглядеть....как... задница... бабуина."
Все рассмеялись, но никто не смеялся та сильно, как Луна Лавгуд. Она исторгла вопль радости, заставивший проснуться Хедвиг, которая начала возмущенно махать крыльями, а Косолапсуса - заскочить на багажную полку, громко шипя. Луна так сильно смеялась, что её журнал выскочил из сжимавшей его руки,  скользнул вдоль её ног и упал на пол.
"Было так смешно!"
Её вылезшие из орбит глаза утонули в потоке слёз, пока она пыталась задержать дыхание, уставившись на Рона. В сильном замешательстве он оглянулся на остальных, которые смеялись под впечатлением от лица Ров, а также нелепым непрекращающимся смехом Луны Лавгуд, которая раскачивалась из стороны в сторону, держась за бока.
"Ты принимала спиртное? - спросил Рон, глядя на неё неодобрительно. 
"Задница... бабуина!" - задыхаясь от смеха, произнесла она, держась за ребра.
"Все остальные смотрели на смеющуюся Луну, но Гарри, взглянув на журнал, лежащий на полк, заметил кое-что, что заставило его броситься к журналу.
Когда он был перевернут вверх ногами, трудно было сказать, какая же картинка была изображена на обложке, но сейчас до Гарри дошло, что это явно плохая карикатура на Корнелиуса Фуджа; Гарри узнал его только по светло зелёному котелку на голове. Одной рукой Фудж прижимал к себе мешок с золотом; а другой - душил гоблина. Картинка была подписана: "Как долго Фудж собирается извлекать выгоду из Гринготтса?"
Внизу шли заголовки статей, напечатанных в журнале.
"Коррупция в Лиге по Квиддичу: Как Торнадо удалось победить?"
"Секреты древних рун раскрыты".
"Сириус Блэк: преступник или жертва?"
"Можно мне взглянуть на это?"- спросил нетерпеливо Гарри у Луны.
Она кивнула, глядя на Рона, еле дыша от смеха. 
Гарри открыл журнал и бегло просмотрел оглавление. До этого момента он совершенно забыл о журнале, который Кингсли передал мистеру Уизли для Сириуса, но должно быть это был номер "Спорщика".
Он нашёл страницу и начал взволнованно читать статью. 
Она тоже была иллюстрирована достаточно плохим шаржем; если бы он не был озаглавлен, Гарри бы даже и не предположил, что это Сириус. Сириус был изображён стоящим на груде человеческих костей с волшебной палочкой в руке. Заголовок статьи гласил:
"Сириус Блэк - такой, как его изображают?
Отъявленный массовый убийца или невинный певец-сенсация?"
В течение четырнадцати лет Сириус Блэк считался виновным в массовом убийстве двенадцати невинных магглов и одного волшебника. Дерзкий побег Блэка из Азкабана два года назад привел к масштабнейшей охоте за человеком, которая когда-либо велась Министерством Магии. И никто из нас никогда не задавал себе вопрос, заслужил ли он быть вновь пойманным и переданным в руки дементоров.
ТАК КТО ОН НА САМОМ ДЕЛЕ?
Мы были встревожены новыми свидетельствами, пролившими свет на личность Сириуса. 
Блэк не мог совершить преступление, за которое он был сослан в Азкабан. Фактически, утверждает Дорис Пюркисс, проживающая в Литтл Нортоне на Акантия Вэй,18, Блэк не мог даже просто присутствовать на месте убийства. 
"Как люди до сих пор не поняли, что Сириус Блэк - это ненастоящее имя, - сказала миссис Пюркисс. - Человек, которого люди считают Сириусом Блэком, на самом деле - Стабби Бордман, солист популярной вокальной группы "Хобгоблины", который покинул светскую жизнь после потери слуха во время концертного турне, проходившего в Церковном зале Литтл Нортона, около пятнадцати лет назад. Я узнала его, как только увидела его портрет в газете. Так вот, Стабби не мог совершить эти преступления, потому что в означенный день он предпочел провести свое время у меня за романтическим ужином при свечах. Я написала об этом в Министерство Магии и ожидаю, что они амнистируют Стабби, известного как Сириус, в ближайшие дни".
Гарри, закончив чтение, уставился на страницу с недоверием. Он подумал, что это, возможно, розыгрыш, так как журналы часто публикуют сомнительные мистификации. Он пролистнул несколько страниц и нашел статью про Фуджа.
Корнелиус Фудж, Министр Магии, отрицает, что у него были планы взять под контроль Волшебный Банк Гринготтс, когда его избрали пять лет назад Министром Магии. Фудж постоянно настаивает на том, что он только хотел мирно сосуществовать с охранниками нашего золота. 
НО ТАК ЛИ ЭТО?
Источники, близкие к министру, недавно обнародовали, что сильнейшим желанием Фуджа является  установить контроль над золотыми запасами гоблинов и  он, не колеблясь, применит, в случае необходимости, силу.
"И это будет уже не в первый раз, - заявляет хорошо информированный человек из Министерства. - Корнелиус Гоблинодробилка Фудж, так называют его друзья. Если вы сможете услышать его, когда он думает, что его никто не слышит, ооо, он всегда только и говорит о том, что он делал с гоблинами; он их топил, он их выбрасывал из зданий, он их отравлял, он запекал их в пирогах..."
Гарри не стал читать дальше. За Фуджем водилось множество грехов, но Гарри находил, что слишком тяжело представить Фуджа, приказывающего запечь гоблинов в качестве начинки для пирога. Он пролистал оставшуюся часть журнала. Остановившись через несколько страниц, он прочел: обвинение команды Татшилл Торнадос в том, что они победили в Квиддичной Лиге благодаря умелому сочетанию шантажа, преднамеренному выводу из строя противников и их мётел; интервью с волшебником, заявляющим, что он летал на Луну в Шестёрке Чистильщиков и привез оттуда целый мешок лунных лягушек, чтобы доказать это; и статья про древние руны, которая, наконец, объяснила Гарри, почему Луна читала "Спорщика" вверх ногами. Согласно журнальной статье, если вы перевернете руны вверх ногами, они приобретут способность делать так, что уши вашего врага свернутся в трубочки. В принципе, если сравнить с остальными статьями в "Спорщике", предположение о том, что Сириус может быть солистом "Хобгоблинов", казалось вполне вероятным.
"Нашёл что-то интересное?" - спросил Рон, когда Гарри закрыл журнал.
"Конечно же, нет, - едко сказала Гермиона, не дав Гарри ответить. - "Спорщик" пишет только всякий вздор, это известно всем".
"Извините, - произнесла Луна, голос которой потерял всю свою задумчивость. - Мой папа - редактор этого журнала."
"Я ...о… - сказала Гермиона, выглядя очень смущенной. - Хорошо... в нем есть кое-что интересное... я имела ввиду, что он почти..."
"Я заберу его обратно, спасибо", - сказала холодно Луна, потянувшись вперед, и забрала журнал из рук Гарри. Пролистнул его до пятьдесят седьмой страницы, она решительно перевернула его вверх ногами и исчезла за ним, в это время дверь купе открылась в третий раз.
Гарри оглянулся; он ожидал этого, но это не делало появление ухмыляющегося Драко Малфоя, стоящего между своими закадычными дружками Крэббом и Гойлом, более приятным.
"Что?" - спросил он агрессивно Малфоя, ещё не успевшего открыть свой рот.
"Веди себя прилично, Поттер, или я буду вынужден наложить на тебя взыскание, - сказал растягивая слова Малфой, чьи прилизанные светлые волосы и острый подбородок были в точности, как у его отца.  - Видишь ли, я, в отличие от тебя, был назначен старостой, что подразумевает, что я, в отличие от тебя, имею право наказать тебя."
"Ага, - сказал Гарри. - Но ты, в отличие от меня, придурок, поэтому выметайся отсюда и оставь нас в покое."
Рон, Гермиона, Джинни и Невилл засмеялись. Малфой скривил губы. 
"Расскажи мне, каково это - быть вторым после Уизли, а, Поттер?" - спросил он. 
"Заткнись, Малфой", - зло сказала Гермиона.
"Я, кажется, затронул больное место, - произнес, ухмыляясь, Малфой. - Хорошо, следи за собой, Поттер, потому что я буду следовать за тобой по пятам, как собака, чтобы заметить, когда ты переступишь черту."
"Убирайся!" - крикнула, вставая, Гермиона.
Посмеиваясь, Малфой кинул на Гарри последний злобный взгляд и удалился вместе с Крэббом и Гойлом, следующим за ним по пятам. Гермиона, захлопнула дверь купе и кинула взгляд на Гарри, который знал, что она, подобно ему, запомнила, что сказал Малфой и была расстроена этим.
"Кинь ещё одну лягушку", - сказал Рон, который совсем ничего не заметил.
Гарри не мог говорить свободно в присутствии Невилла и Луны. Он обменялся ещё одним тревожным взглядом с Гермионой и уставился в окно.
Раньше он считал, что то, что Сириус сопровождал его на станцию, было забавным, но тут он понял насколько опрометчивым, если не опасным был этот поступок.... Гермиона была права....Сириус не должен был этого делать. А что если мистер Малфой заметил черную собаку и рассказал об этом Драко? Что если он догадался о том, что Уизли, Люпин, Тонкс и Хмури знают, где скрывается Сириус? Или то, что Малфой сказал "как собака" было простым совпадением?
Погода продолжала меняться, так как они ехали все дальше и дальше на север. Сначала, полпути дождь брызгал в окна, потом солнце пыталось пробиться своими слабыми лучами сквозь облака, которые его тут же скрывали. Когда потемнело и в вагоне зажглись лампы, Луна свернула "Спорщика", аккуратно засунула его в свою сумку и принялась глазеть на всех в купе по очереди.
Гарри сидел, прижавшись лбом к оконному стеклу, и пытался разглядеть вдали силуэт Хогвартса, но ночь была безлунной, а мокрое от дождя окно было все в саже.
"Давайте переодеваться", – сказала, наконец, Гермиона, и все, с трудом открыв свои сундуки, натянули на себя школьную одежду. Они с Роном бережно прикололи на грудь значки старост. Гарри заметил, как Рон любуется своим отражением в чёрном окне. 
Наконец, поезд начал замедлять ход, и они услышали обычный в таких случаях шум - все спешно собирали свои вещи и наказывали животным, быть готовыми к выходу. Так как Рон и Гермиона должны были присматривать за всем этим, они опять исчезли из вагона, оставив присматривать Гарри и остальных за Косолапсусом и Сычиком.
"Я буду нести сову, если ты не против", - сказала Луна Гарри, пытаясь дотянуться до Сычика, в то время как Невилл заботливо засовывал во внутренний карман Тревора. 
"О...э....спасибо", - ответил Гарри, протягивая ей клетку и беря клетку с Хедвиг, как можно более спокойно, в свою руку.
Выскользнув из купе и присоединившись к толпе в коридоре, они почувствовали обжигающее прикосновение ночного воздуха на своих лицах. Они продвигались к двери очень медленно. Гарри уже мог почувствовать запах сосен, которые росли по обе стороны дороги к озеру. Он спустился на платформу и оглянулся, пытаясь услышать знакомое: "Перв'усники, 'юда...перв'усники..."
Но этого не произошло. Вместо этого, совершенно другой голос, принадлежащий проворной женщине, взывал: "Первогодки, стройтесь здесь! Пожалуйста! Все первогодки ко мне!"
Фонарь проплыл, покачиваясь, вблизи Гарри, и в его свете он увидел выдающуюся вперед грудь и тщательно подстриженные волосы профессора Граббли-Планк, которая в прошлом году одно время вела вместо Хагрида Уход за Волшебными Существами.
"Где же Хагрид?" - громко спросил он.
"Я не знаю,  -ответила Джинни, - но нам бы лучше освободить проход, мы загораживаем дверь."
"А, да..."
Двигаясь по платформе к выходу станции, Гарри и Джинни разделились. Теснимый толпой, Гарри оглядывался по сторонам в поисках Хагрида; он должен был здесь, Гарри надеялся на это  - увидеть Хагрида вновь было тем, что он больше всего желал. Но не было никаких признаков его присутствия.
Не может быть, чтобы он уехал, сказал себе Гарри, медленно пробираясь вместе с остатками толпы через узкий дверной проем наружу, на дорогу. Он, наверное, простыл или что-нибудь ещё...
Он оглянулся в поисках Рона и Гермионы, желая узнать, что они думают о возвращении профессора Граббли-Планк, но никого из них не было рядом, поэтому он продолжил своё движение по темной, вымытой дождем дороге от станции Хогсмид. 
Здесь стояла сотня или около этого безлошадных экипажей, которые всегда забирали студентов старше первого курса в замок. Гарри мельком взглянул на них и оглянулся в поисках Рона и Гермионы.
Когда он опять повернулся к экипажам, он увидел, что они более не были безлошадными. Некие существа стояли между оглоблями. Если бы он должен был назвать их, то, несомненно, сказал бы, что это лошади, хотя в них было и что-то от рептилий. Они были очень худыми, их черная шкура, обтягивающая скелеты, позволяла увидеть каждую кость. Их головы были похожи на драконьи, а их белые, не отражающие ничего глаза, сверкали. Крылья, растущие у них от самого загривка: огромные, чёрные кожистые - делали их похожими на гигантских летучих мышей. Стоящие тихо и смирно, в надвигающейся темноте, эти существа выглядели жутко и зловеще. Гарри никак не мог понять, почему эти ужасные лошади должны тянуть кареты, которые были способны двигаться и сами.
"Где Сычик?" - раздался голос Рона позади Гарри.
"Та девочка, Луна, несла его, - ответил, быстро оборачиваясь, Гарри, стремясь узнать у Рона о Хагриде. - Как ты считаешь, где..."
"Где Хагрид? Я полагаю... - сказал Рон обеспокоенным голосом. - Надеюсь, с ним все в порядке..."
Невдалеке, Драко Малфой, сопровождаемый небольшой компанией своих закадычных дружков в составе Крэбба, Гойла и Пэнси Паркинсон, столкнул с дороги несколько робко выглядящих второкурсников, дабы заполучить для себя карету. Секунду спустя, из толпы показалась запыхавшаяся Гермиона. 
"Малфой повел себя совершенно мерзко по отношению к одному первокурснику. Клянусь, я доложу о нем, всего три минуты, как он получил значок, а уже измывается над людьми сильнее, чем когда-либо... Где Косолапсус?"
"Его взяла Джинни, - сказал Гарри. - Вон она..."
Джинни только что появилась из толпы, сжимая в руках извивающегося Косолапсуса.
"Спасибо, - произнесла Гермиона, освобождая Джинни от кота. - Пойдем, займем экипаж, прежде, чем они все будут битком набиты..."
"Я ещё не нашел Сычика", - сказал Рон, но Гермиона уже двинулась к ближайшему свободному экипажу. Гарри остался с Роном.
"Кто эти твари, как ты полагаешь?" - спросил он Рона, кивая в сторону ужасных лошадей, пока другие студенты проходили мимо.
"О ком это ты?"
"Ну, эти лошади..."
Тут появилась Луна, несшая в руках клетку с Сычиком; крошечный совенок, как обычно, взволнованно щебетал.
 "Вот вы где, - сказала она. - Не правда ли, такой милый, маленький совенок?"
"Ага... да… он такой, - ответил Рон грубо. - Хорошо, тогда пошли, давайте уже садиться в... Что ты сказал, Гарри?"
"Я спросил, кто эти, похожие на лошадей, существа?" - сказал Гарри, пока они с Роном и Луной искали карету, в которой уже сидели Гермиона с Джинни.
"Какие ещё лошади?"
"Лошади, впряженные в кареты", - ответил нетерпеливо Гарри. Самое ближайшее от них существо, стояло всего в трех футах; оно глядело на них пустыми белыми глазами. Рон, однако, бросил на Гарри озадаченный взгляд.
"О чем ты говоришь?"
"Я говорю о них - посмотри!"
Гарри схватил Рона за руку и повернул его так, что тот очутился лицом к лицу с крылатым конем. Рон смотрел прямо на него в течение нескольких секунд, затем обернулся к Гарри.
"Хотя бы предположительно, что я должен видеть?"
"Прямо тут, между оглоблей. Впряженные в карету. Прямо впереди..."
Но так как Рон продолжал выглядеть озадаченным, странная мысль пришла в голову Гарри.
"Ты... Ты не можешь их видеть".
"Видеть кого?"
"Ты не видишь, кто тянет кареты?"
В этот раз Рон глянул на него с серьезной озабоченностью.
"Ты себя нормально чувствуешь, Гарри?"
"Я.... да..."
Гарри был совершенно озадачен. Тусклый свет, льющийся из окон станции, полностью отражался от коня, стоящего прямо перед ним, пар, валивший из его ноздрей, был хорошо виден в холодном ночном воздухе. И все же, если Рон не шутил -  а это было бы довольно глупой шуткой - Рон не мог их видеть.
"Ну что, мы заходим?" - спросил неуверенно Рон, смотря на Гарри так, как будто очень переживал за него.
"Да... - ответил Гарри. - Пойдем..."
"Все в порядке, - сказал задумчивый голос рядом с Гарри, в то время как Рон исчез внутри кареты. - Ты не сходишь с ума. Я тоже их вижу".
"Можешь?" - спросил Гарри в отчаянии, поворачиваясь к Луне. Он видел, что крылатые лошади отражаются в её огромных серебристых глазах.
"О, да, - сказала Луна. - Я могла их видеть с самого первого дня здесь. Они всегда тянули экипажи. Не переживай. Ты так же нормален, как и я".
Едва улыбнувшись, она полезла в отдающий плесенью салон кареты. Не до конца успокоенный, Гарри последовал за ней.